Veel van jullie hebben gevraagd of lever veilig is om te eten tijdens de zwangerschap. Omdat dit zo'n gevoelige tijd in het leven is, hebben we besloten om het beantwoorden van deze vraag uit te besteden aan een professional… Lily Nichols RDN is een prenatale en postpartum diëtist en auteur van Real Food for Pregnancy. Haar gedachten over dit onderwerp, gevonden in haar boek en op haar website, zijn als volgt: “Velen van jullie die dit lezen zijn misschien specifiek gewaarschuwd om geen lever te consumeren tijdens de zwangerschap, juist omdat deze rijk is aan vitamine A. Dit heeft door de jaren heen tot controverses geleid, vooral omdat oude onderzoeken hoge doses synthetische aanvullende vitamine A koppelden aan geboorteafwijkingen. We weten nu echter dat natuurlijk voorkomende vitamine A deze toxiciteit niet uitoefent, vooral niet als het wordt geconsumeerd met voldoende vitamine D en vitamine K2, voedingsstoffen die ook in overvloed in de lever worden aangetroffen. Dit illustreert perfect waarom het verkrijgen van voedingsstoffen uit voedsel veel veiliger is dan het verkrijgen van voedingsstoffen uit supplementen. Zoals een onderzoeker opmerkt: “Lever en supplementen hebben geen gelijkwaardig teratogeen potentieel [risico op het veroorzaken van geboorteafwijkingen]. Advies aan zwangere vrouwen over de consumptie van lever op basis van de gerapporteerde teratogeniteit van vitamine A-supplementen moet worden heroverwogen.” De voortdurende zorgen over vitamine A-toxiciteit door leverconsumptie zijn verbijsterend, aangezien een tekort vrij vaak voorkomt bij zwangere vrouwen. Uit één onderzoek bleek dat een derde van de zwangere vrouwen een borderline-tekort had, ondanks dat ze toegang hadden tot voldoende vitamine A-rijk voedsel. Deze essentiële voedingsstof wordt algemeen erkend vanwege zijn rol in de normale groei en ontwikkeling tijdens de zwangerschap, inclusief de zich ontwikkelende longen, nieren, hart, ogen en andere organen. Zelfs de National Institutes of Health stelt: “zwangere vrouwen hebben extra vitamine A nodig voor de groei van de foetus, het onderhoud van het weefsel en ter ondersteuning van hun eigen stofwisseling.” Zeker, een overmatige hoeveelheid van welke voedingsstof dan ook is problematisch, en aangezien vitamine A in vet oplosbaar is, verhoogt dit het risico op toxiciteit. Echter, gegeven wat we weten over tekorten en de veiligheid van vitamine A uit voedsel, is dit geen verdediging van de aanbeveling om lever, onze meest waardevolle voedselbron van de vitamine, te vermijden.”